금종례 의원 “고향 안내와 민원해결은 의원의 본분”
미군의 폭격으로 허린 잘린 ‘농섬’이 갯벌을 지키고 있어
인간의 오만함이 갯벌을 폭격 그러나 지금 갯벌은 인간을 용서하고 있는 중

경기도 화성의 작은 어촌 매향리는 수년전만 해도 미군의 사격 연습장이었다. 지금은 폭격으로 반 토막 남은 섬과 때 묻지 않은 갯벌 그리고 수많은 포탄의 탄피들이 관광객을 기다리고 있다. 오늘 이 작은 어촌 매향리를 안내할 사람은 금종례 도의원이다. 금 의원은 이곳 매향리 토박이 출신 이라고 한다. 매향리의 옆 동네인 석포리의 석촌초등학교 출신이라고 하는 금 의원은 매향리에 남다른 애정이 있다고 한다.

  ▲ 맹향리 망둥이 낚시 삼매경이 빠진 사람들

금 의원의 안내를 받아 바닷길을 통해 서해 안쪽에 깊숙이 들어가는 과정은 조금은 소란스러웠다. 금 의원의 본향이 매향리 이다보니 만나는 사람마다 아는 사람이요, 또 반가운 사람들이기 때문에 가는 걸음이 자꾸 늦어졌다. 고향이란 이런 것이로구나! 서울 태생에 친척이 별로 없다보니 이런 즐거움은 거의 느껴보지 못했다. 그런데 금 의원을 보니 때로 고향이라는 것이 있으면 좋을 듯도 싶었다.
 


   ▲ 고향사람들과 자연스럽게 인사를 나누고 있는 금종례 의원

  ▲  금종례 의원과 어촌계장이 아래 사진에서 보이는 갯벌을 보존하면서 섬까지 들어갈 수 있도록 방안을 검토 중

이렇게 좋은 생물들의 낙원에 수십 년간 포탄을 쏘아댔던 인간의 오만함을 넉넉하게 잊어주고 있는 듯, 갯벌은 조용하게 그러나 힘차게 살아 있는 생물들의 터전이 되어주고, 어민들에게는 삶의 터전이 될 수 있도록 응원을 해주고 있었다.

바다 쪽으로 더 깊숙이 들어가자 다리가 하나 나타났다. 바닷물이 자유롭게 이동할 수 있도록 갯벌 사이의 모래언덕 사이에 굴다리를 논 것이다. 그 밑으로는 망둥이를 잡겠다고 어른이고, 아이고 낚싯대를 드리우고 있었다. 나도 이참에 낚시를 한 번........,

다리위에서는 금 의원과 어촌계장이 한 참 대화를 하고 있었다.

“그니까 여기 모래 언덕에서부터 저기 보이는 귀비섬까지 400m 정도가 되는데, 지금처럼 갯벌을 손상하지 않고 다리를 연결하면 더 많은 관광객들이 찾아와 어촌에 도움이 될 것 같습니다.”어천계장의 말이다.

그러자 금 의원은 “경기도에서 예산을 잘 세우면 될 것도 같은데 저기 보이는 아주 작은 섬까지 연결하자는 거죠, 좋으신 생각이네요 어떻게 예산을 끌어 온담, 없는 예산도 만들어봐야죠 그게 제 일인데”라며 멀리 보이는 아주 작은 섬을 보며 말을 이었다.

한 400m를 더 연결하면 정말 산책하기 일품인 코스가 될 법도 했다. 지금까지 바닷가 깊숙이 이어진 갯벌과 모래 둔덕을 걸어오는데 걸리는 시간은 한 30여분 됐다. 이 길을 조금 더 연결하면 확실히 천혜의 학습장으로 활용해도 무방할 것 같았다. 매향리는 서울에서도 가까운 거리다. 서울에서 천연 갯벌을 구경할 수 있는 최단 코스, 그리고 아주 긴 갯벌을 소유한 매향리의 속살을 조금 더 볼 수 있도록 하겠다는 계획은 금 의원과 어촌계장의 만남으로 영글어가는 것처럼 보였다.

“일일 매향리 안내 하신다더니 민원 해결하러 오신 거네요”라고 묻자 “겸사겸사요. 민원을 내일처럼 해결하는 것이 의원들이 할 일 이잖아요!”라며 되묻는다. 하긴 의원이라고 어깨에 힘만 주고 다니는 것보다야 이렇게 일일이 현장을 찾아다니며 민원을 해결하고자 하는 것이 의원의 본분이기는 하다. 그 본분에 충실 하는 것을 가지고 시비는 걸 수 없다 칭찬이라면 모를까!

매향리 앞바다는 바닷물에 의해서 갯벌 중간에 모래가 쌓여 있는 것을 쉽게 볼 수 있다. 이 정도면 걸어들어 왔으면 길에서 약 1.4Km를 바다 쪽으로 온 것이라고 한다. 확실히 바람에서 바다비린내가 난다. 모래언덕까지 방문한 사람들의 손에는 조그마한 양동이 같은 것이 들려있었으며, 양동이에는 어김없이 바닷게들이 생포되어 있었다.

금 의원은 “여기서 잡힌 게들을 간장에 조리면 껍질째 먹어도 맛있다. 어렸을 때는 체면이라는 것이 없었기 때문에 참 많이도 잡아봤다”고 말했다. 또 금의원은 “미군이 이곳에 폭격을 한 것이 오히려 사람들의 손을 덜 타게 한 효과도 있었지만 지금은 다 같이 먹고 살 수 있는 방법들이 모색되어야 한다, 어촌 살림이 어려워지니 자꾸 외지로 사람들이 빠져나간다. 아쉬운 부분이다”며 “매향리 경제를 활성화하기 위해서 여러 가지 고민을 거듭하고 있다”고 밝혔다.