안성시는 국가를 위하여 희생한 노고에 감사의 뜻으로 금년도에 국가보훈대상자의 보훈명예수당을 인상하였고, 국가유공자로 승계되지 않아 생계에 어려움을 겪고 있는 참전유공자의 미망인에게도 명예수당을 지급하고자 최근 조례를 개정했다.

이와 함께, 안성시는 미양면 고지리 산41번지 일원에 조성중에 있는 미양면 고지리 공설공원묘지의 봉안시설의 일부를 『보훈단체 전용 봉안시설』로 조성하여 관내 보훈대상자에게 제공할 계획이다.

안성시 관내에는 국가와 국민을 지키기 위하여 자신의 삶을 희생·헌신한 상이군경회, 전몰군경유족회, 전몰군경미망인회, 광복회, 무공수훈자회, 고엽제전우회, 6.25참전유공자회, 특수임무유공자회, 월남전참전자회 등 9개의 보훈단체가 있으며, 현재 이들 단체에 소속되어 있는 회원은 1,900여명에 이른다.

최근 자료에 의하면, 국립이천호국원이 2017년4월에 만장되어 관내 보훈대상자가 호국원으로의 안장을 희망할 때 원거리에 있는 영천호국원(경북), 임실호국원(전북), 산청호국원(경남)에 안장됨으로써, 유족이 불편을 겪을 수 밖에 없는 실정에 있다.

안성시의 조사결과에 의하면, 보훈대상자 1,913명 중 약 80%가 화장 후 봉안을 희망하고 있어, 안성시는 1,500기를 『보훈단체 전용 봉안당』으로 조성할 계획이다.

고지리 공설공원묘지는 총16,930㎡의 면적에 자연장지 1,500기(2,192㎡), 봉안담 9,000기(3,654㎡), 관리동 1동 등을 갖춘 자연친화적인 묘지로서 금년도 6월에 공사를 착공하여 2018년 12월 준공을 목표로 사업을 추진하고 있어, 2019년 1월에는 봉안이 가능할 것으로 보인다.

황은성 안성시장은 “국가를 위하여 희생·헌신한 유공자에게는 국가와 지방자치단체가 앞장서 처우를 개선하여 줌이 마땅하다”며 “앞으로도 국가유공자에 대한 처우개선과 보훈단체의 권익보호를 위해 혼신의 노력을 다 하겠다”고 말했다.

김정희 기자  mail@newstower.co.kr

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