광명시가 저출산을 극복하고 맞벌이 부부의 최대 고민인 아이 돌봄 문제를 해소하기 위해 아파트 단지 내에 전국 최초로 ‘아이 안심 돌봄터’를 설치해 운영에 들어갔다.

양기대 광명시장은 18일 오후 보건복지부장관을 대신한 유주헌 아동복지정책과장 등이 참석한 가운데 하안동 e-편한세상 센트레빌 아파트 단지에 설치된 ‘아이 안심 돌봄터’ 개소식을 가졌다.

‘아이 안심 돌봄터’는 아파트 단지 유휴공간을 활용해 맞벌이 부부의 초등학교 1~3학년 아이들을 퇴직교사와 지킴이 등 전문 인력이 오후5시부터 9시까지 돌보는 사업으로, 인구감소를 극복하고 ‘일과 가정 양립’을 지원하는 시책이다. 이번에 문을 연 아이 안심 돌봄터는 40여명의 초등 저학년 학생들을 돌보게 된다.

광명시는 복지부의 자문을 받아 자체 예산으로 ‘아이 안심 돌봄터’를 개소했으며 복지부는 이를 전국적으로 확대 시행할 예정이다.

아이 안심 돌봄터는 거주지와 가깝고 부모 소득에 상관없이 원하는 시간에 무료로 이용할 수 있도록 해 기존 초등학교 돌봄교실이나 저소득층 지역아동센터와 차별화했다.

또한 단순히 아이 돌봄의 기능을 넘어 과학탐구 ‧ 체육 ‧ 독서지도 프로그램 등 아이들에게 필요한 적절한 교육도 진행하고 있으며, 간식제공, 부모상담 등도 함께 이루어진다.

시는 민간과 함께 운영 중인 ‘아이와 맘 편한 위원회’에서 논의를 시작해 지난 2월에 계획을 수립하고, 6월에 보건복지부, 경인교대, 안현초, 광덕초, e-편한세상 센트레빌 아파트, 철산도덕파크 아파트, 자원봉사센터와 ‘아이 안심 돌봄터’ 업무협약을 체결했다.

해당 아파트에서는 공간 제공과 도시가스, CCTV, 전화기 등을 지원하고, 시에서는 인력 및 간식 등을 제공하며, 보건복지부에서는 돌봄터 정책을 자문하고, 경인교대와 자원봉사센터에서는 아동 프로그램 지원을 협업하고 있다.

시는 사전 공모와 심사위원회의 심사를 거쳐 e-편한세상 센트레빌 아파트와 철산도덕파크타운 아파트를 선정했으며, 관계기관 협의와 아동의견을 수렴해 e-편한세상 센트레빌 아파트 유휴공간을 먼저 리모델링해 운영에 들어갔다.

돌봄터 이용자인 학부모 이미지 씨는 “맞벌이로 초등학교 1학년을 어디 맡기기가 부담스러웠는데, 집 가까운 곳에 돌봄터가 있어 편리하게 이용하고 있고, 일과 가정 양립을 할 수 있어 감사하다”고 말했다.

양기대 시장은 “아이 안심 돌봄터는 맞벌이 부부의 방과 후 자녀돌봄을 위한 최적 모델이며 저출산 문제를 해결할 획기적 방안이 될 것”이라며 “정부와 지자체, 민간 영역이 협업을 통해 부모가 아이 걱정 없이 일할 수 있도록 종합적인 돌봄 서비스를 강화해 나가야 한다”고 말했다.

보건복지부 유주헌 아동복지정책과장은 “광명시 자체적으로 최초 시행하는 아이 안심 돌봄터 사업은 돌봄 사각지대와 돌봄 공백을 해소할 수 있는 선도적인 사업”이라며 “아동의 접근성이 높은 아파트 유휴공간과 전문인력을 활용하는 점에서 맞벌이 부부들에게 필요한 사업으로 전국적으로 확산될 수 있는 모델”이라고 평했다.

조백현 기자  mail@newstower.co.kr

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