당신은 지금 금요일 저녁 6시 30분, 퇴근 길 꽉 막힌 2차선 도로에서 운전 중이다. 갑자기 뒤에서 시끄러운 사이렌 소리가 들리고, 번쩍이는 경광등이 보인다. 구급차가 출동 중이다. 과연 이 순간 당신은 어떻게 할 것인가?

당연히 비켜줘야 한다고 생각하겠지만 실상은 그렇지 않다. 실제로 필자는 며칠 전 오산시에서 통행량이 많기로 유명한 남촌오거리에서 구급차 출동을 따라가 본 적이 있다. 사이렌 소리를 크게 울리며 구급대원이 마이크로 구급출동임을 알렸지만 앞선 차들은 요지부동이었다. 이렇게 당신이 무심코 흘려들은 구급차 사이렌 소리가 어떤 이에겐 살려달라는 처절한 아우성일 수 있다.

‘환자가 당신의 가족이라면 어떻게 하겠습니까?’, ‘당신의 집이 타고 있다고 해도 비켜주지 않을 건가요?’라고 그동안 각종 매체에서 소방차 길 터주기에 대해 많은 홍보를 해왔고, 전국 모든 소방서는 매월 시민들을 대상으로 소방차 길 터주기 홍보 캠페인을 하고 있지만 소방차 길 터주기 생활화는 우리에게 아직도 먼 이야기이다.

앞선 차들이 도로 양쪽으로 비켜주며 소방차 출동로를 만들어주는 영상이 가끔 TV뉴스에 나오면 ‘모세의 기적’이라며 대단한 일이라고 치켜세운다. 하지만 한번 진지하게 생각해보자. ‘기적’이라는 단어의 사전적 의미는 ‘상식으로는 생각할 수 없는 기이한 일’ 이라는 뜻이다. 그렇다면 긴급차량이 긴급출동을 하는데 앞선 일반차량들이 비켜주지 않는 상황이야 말로 상식적으로 생각할 수 없는 기이한 일이지 않나?

물론 우리나라의 도로 여건이 모두 좋은 편은 아니다. 그렇기 때문에 현실적으로 좁은 도로에 차가 너무 많이 막혀 소방차 길 터주기가 어렵다고 호소하는 운전자들이 있다. 하지만 아무리 좁은 도로 상황에서도 가장 앞선 차부터 우측 길 가장자리로 비켜서고 그에 따라 모든 차량이 조금씩이라도 비켜주면 소방펌프차가 지나갈 수 있는 도로 폭이 충분히 생긴다. 이를 볼 때 ‘소방차 길 터주기’는 전적으로 운전자 의지의 문제이지 결코 현실의 문제는 아니다.

소방차는 재난 현장의 허망한 죽음을 막기 위해, 재산피해를 조금이라도 줄이기 위해 지금 이 순간에도 열심히 달리고 있다. 지금 구급차 안에 있는 사람이 나의 가족, 친구가 아니더라도 우리나라의 국민이다. 지금 불타고 있는 집과 건물이 꼭 내 것이 아니어도 대한민국의 재산이다. 우리 국민을 살리기 위해, 우리 재산을 지키기 위해 헌신적으로 달려가는 소방차에게 길이 열리는 현상은 결코 기적이 아니라, 아주 기본적이고 당연한 일상인 것이다.

이제 이 글을 읽은 여러분은 ‘소방차 길 터주기’가 더 이상 기적이 아니며, 아주 기본적이고 당연한 행동임을 알아야한다. 그리고 주변 사람들에게 ‘소방차 길 터주기의 생활화’에 대해 알려주고 강조해주기 바란다. 그리하여 모든 국민이 소방차 길 터주기를 생활화해서 허망한 인명피해를 막고, 불필요한 재산피해를 줄여 궁극적으로 우리나라 사람 모두가 살기에 안전하고 행복한 세상이 오기를 간절히 바란다.

김현민(오산소방서 재난예방과 지방소방장)  mail@newstower.co.kr

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