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내셔널지오그래픽채널(이하 NGC)의 세계적 탐험가이자 파충류 전문가인 ‘브래디 바(Brady Barr)’ 박사가 방한하여 16일(일) 오후 2시부터 서울동물원에서 『헬로우! 브래디 바 - 악어와 놀자』 행사를 갖는다. ‘브래디 바’ 박사의 서울대공원 방문은 2007년에 이어 두 번째.
브래디 바 박사는 일생 동안 세계 70여개국 이상을 여행하며 놀라운 자연의 세계와 파충류를 연구해 왔으며, 사상 최초로 현존하는 23종의 악어를 생포해 종별 습성 연구에 성공한 인물이다. 또 ‘브래디 바’ 박사는 1997년부터 NGC 탐험가로 활동하며 100편 이상의 프로그램에 출연하며 파충류 뿐만 아니라 상어, 북극곰, 대왕 오징어 등 다양한 야생동물을 직접 만나 왔다.
『헬로우! 브래디 바 - 악어와 놀자』 행사는 NGC와 서울대공원의 공동주관 행사로 서울대공원 동양관 앞 야외 특설무대에서 진행된다. 파충류에 대한 일반인들의 오해와 편견을 바로 잡고, 파충류에 대한 친밀감을 형성할 수 있는 다양한 프로그램이 진행될 예정.
‘브래디 바’ 박사는 서울동물원에서 전시되고 있는 바다악어와 난쟁이카이망의 건강을 직접 챙겨 보고, 알비노버마왕뱀에 대한 설명과 함께 즉석퀴즈 등으로 이뤄진 ‘파충류와 친구되기 체험’ 행사를 진행한다. 특히 바다악어는 세계 최강의 포식자로 불리우는 악어로서 서울동물원은 지난 8월 국내 최초로 국제적 멸종위기종인 바다악어 3마리를 인공 증식하는데 성공해 큰 화제를 모으기도 했다. 현재 바다악어는 멸종위기에 처한 야생동식물종의 국제거래에 관한 협약(CITES) Ｉ급 동물로 보호받고 있는 희귀종이다.
이밖에 ‘브래디 바’ 박사는 행사에 앞서 서울대공원의 파충류 서식환경을 둘러보고 담당 사육사, 수의사들과의 대화를 통해 파충류에 대한 전문지식을 서울대공원 관계자들과 공유할 예정이다.
한편 NGC는 ‘브래디 바’ 박사의 방한을 기념해 21일(금)부터 매주 금요일 밤 8시 ‘헬로우 브래디 바’ 블록을 신규 편성해 그의 흥미로운 탐험들을 소개한다. 21일 첫 번째 방송에서는 <브래디 바의 최후의 악어를 찾아서서>가 방송된다.
이 프로그램은 ‘브래디 바’ 박사가 사실상 멸종된 것으로 알려진 샴 악어를 캄보디아에서 발견, 포획에 성공하는 과정을 담았다. 브래디 바 박사는 샴악어 포획에 성공함에 따라 세계 최초, 유일하게 현존하는 악어를 모두 생포하는 기록을 세웠다. 그 외 <브래디 바 하마가 되다서>, <브래디 바의 독사와의 인터뷰>, <브래디 바, 식인상어와 맞서다> 등 다양한 야생동물 탐험을 담은 프로그램이 매주 금요일 밤 시청자를 찾는다.
전경만 기자 jkmcoma@hanmail.net
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