귀한 손님, 임진강에 황복이 돌아왔다

경기도, 8월에 황복치어 95만마리 방류
2003년부터 치어방류사업… 해마다 어획량 15톤

경기도가 지난 2003년부터 실시하고 있는 임진강 황복 치어 방류사업이 실효를 거두고 있다.

도는 멸종위기에 처한 임진강 황복을 살리기 위해 2003년부터 지난해까지 22억원의 종묘생산비를 임진강영어조합에 지원하고 1,319만 마리의 황복을 생산하여 임진강과 한강에 방류했다. 그 결과, 지금은 임진강에서 잡히는 황복이 매년 15톤에 이르고 있으며 황복잡이가 한창인 5월부터 6월까지는 임진강변을 따라 늘어선 수십 개의 황복 전문집으로 전국의 미식가들이 찾아오고 있어 강촌 어업인들의 소득을 높이고 있다.

경기도의 황복 살리기 사업은 올해도 계속된다. 도는 오는 8월에 95만 마리의 황복을 임진강과 한강하류에 각각 75만 마리, 20만 마리씩 방류한다고 24일 밝혔다.
이번에 방류하는 황복은 금년 5월부터 알을 낳기 위해 서해바다에서 임진강의 고량포․두지리․주월리 등지로 올라온 어미로부터 알을 채집하여 인공부화 시킨 치어들이다.

방류할 치어는 오래 전부터 임진강에서 황복잡이를 해왔던 어업인들이 뜻을 모아 결성한 ‘임진강영어조합’이 도의 예산 3억원을 지원받아 지난 2002년에 건립한 파주 주월리 황복부화장에서 생산된 것이다.

이번에 방류되는 황복은 한강하류를 따라 서해바다로 내려가서 어미로 성장하며 3~4년 뒤 5월이면 ‘귀한 손님’이 되어 임진강으로 돌아온다.

한때 금강․섬진강․낙동강에도 알을 낳기 위해 올라오던 황복이 있었으나 강 하구 댐건설과 수질오염 등으로 30년 전에 이미 사라졌고, 지금은 유일하게 한강하류를 거쳐 임진강․한강으로만 올라오고 있다.

도 관계자는 “앞으로 국내 유일 생산을 자랑하는 명물인 임진강 황복을 지속적으로 방류·관리하여 어업인 소득향상에 기여하도록 노력하겠다고” 밝혔다.

전경만 기자

전경만 기자 jkmcoma@hanmail.net

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