최근 5년간 우리나라의 김치 무역 적자가 10배 이상 급증한 것으로 나타났다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 박완주(더불어민주당, 천안을) 의원이 한국농수산식품유통공사(이하 aT)로부터 제출받은‘최근 5년간 김치 수출입 및 무역수지 현황’에 따르면 최근 5년간(2012-2016년) 김치 수출액은 2012년 1억660만불에서 2016년 7,890만불로 26% 감소한 반면, 같은 기간 동안 수입은 1억1,084백만불에서 1억2,149백만불로 10% 증가한 것으로 나타났다.

최근 5년간 김치 무역수지는 적자행보를 이어가고 있다. 지난해 적자는 4,259만불을 기록해 2012년 423만 불과 비교해 10배 이상 증가했다. 연도별로는 ▲2012년 423만불 ▲2013년 2,815만불 ▲2014년 2,036만불 ▲2015년 3,969만불 ▲2016년 4,259만불로 매년 적자폭이 증가했다.

우리나라에 수입되는 김치는 모두 중국에서 생산된 것이다. 중국산 김치 수입은 2014년까지 줄어들다 다시 증가추세로 2015년 1억 1,324만 불에서 2016년 1억2,148만불로 7.3% 증가했다.

수출현황을 살펴보면 지난해 일본이 전체(7,890불)의 4,708만불인 59.7%를 차지해 가장 많았고, 기타 22.1%, 미국 7.9%, 홍콩 5.4%, 대만 4.9%의 순으로 나타났다.

무역수지는 계속 적자행보지만 aT의 수출 지원예산은 증가한 것으로 조사됐다.

aT의 김치 수출 지원현황을 살펴보면 2015년 20억7천4백만원에서 2016년 22억6천3백만원으로 1억8천9백만원의 예산이 증액 집행됐다. 세부내역별로 보면 지난해 수출물류비는 20억3천5백만원, 해외판촉지원비 1억3천만원, 상품화 9천8백만원을 지원했다. 지원예산은 늘고 있지만 수출 실적은 해가 거듭될수록 추락하고 있는 것이다.

또한 지원예산의 대부분이 물류비 지원에 몰리고 있어 판촉과 상품화 개발 예산 확대가 필요하다는 지적이 제기된다.

이에 박완주 의원은 “김치 무역이 계속해서 적자행보를 이어가며 김치종국의 위상이 흔들린 지 오래다”며 “aT는 해외 판촉비, 상품화를 포함한 수출지원 예산을 늘려 국내수출업체에 대한 지원을 확대하고 수출국을 다변화하는 등 김치 수출 진흥을 위한 적극적인 역할이 필요하다”고 강조했다.

조백현 기자  mail@newstower.co.kr

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