서울 삼성동 코엑스나 고양시 킨텍스를 떠올리게 하는 전시․문화·컨벤션 시설과 더불어 호텔, 대형 쇼핑센터가 함께 들어서는 국제 마이스(MICE)산업 기반시설을 평택시 남부에 조성하겠다는 공약이 나왔다.

27일 김현정 더불어민주당 평택시병 국회의원 후보는 “SRT와 함께 GTX A․C이 노선이 평택지제역을 교차함에 따라 평택시 남부 일대는 고양, 의정부, 서울역, 청량리, 강남, 과천, 안양, 성남, 동탄, 수원, 천안, 세종 등 수도권과 중부권 대도시를 잇는 중심 경제권으로 거듭나고 있다”도 말했다.

이에 따라 김 후보는 “수도권과 중부권 교통 요지에 부가가치가 큰 국제 MICE산업 기반을 확충해서 문화․관광 서비스를 활성화하고 지역산업을 다양화하고, 일자리를 새로이 창출하겠다”고 강조했다.

그는 “반도체, 에너지, 미래차, 해양, 푸드테크 등 지역 주력산업, 그리고 미세먼지, 수질오염 등 지역 현안에 대한 다양한 국제회의와 이벤트를 개최해서 평택시를 첨단기술, 수소 RE100, 미세먼지와 수질오염 방지를 주제로 한 국제 MICE 도시로 특화해 나갈 것”이라고 얘기했다.

특히 “데이터에 기반한 광고․홍보, 로봇을 이용한 관람객 편의 제공, ESG경영을 통한 지속가능성 제고와 같이 앞선 경영기법을 동원한다면 평택 컨벤션센터의 성공 가능성을 높일 수 있을 것”이라며 “사통팔달의 교통 요지이자 산업의 중심으로 떠오르고 있는 평택시가 특색있는 컨벤션센터를 건립하고, 호텔이나 대형 쇼핑센터와 같은 부가 시설을 확보한다면 지역 기업들은 물론 주한미군의 요구에도 부응할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

김 후보는 “평택 컨벤션센터는 평택시가 추진하는 평택시립예술단 창단과 운영, 그리고 국제아트페어 개최에도 도움을 줄 것”이라며 “지난 2019년 한·중 환경장관회의에서 마련한 대기환경 협력을 위한 청천(晴天, 맑은 하늘)계획에 따른 한·중 대기환경산업박람회와 같은 행사도 유치할 수 있을 것”이라고 내다봤다.

또 “지역 공연·전시·문화를 활성화하기 위해 문화예술교육관, 문화예술공원, 문화센터 등 각종 문화 기반시설 확충과 함께, 청소년 전시·공연 의무관람제를 실시하고 소외계층 문화바우처 지급을 확대하겠다”며 “청년 문화예술인 인턴제 도입과 문화예술인 레지던스 건립에도 정성을 기울일 것”이라고 설명했다.

그는 특히 “GTX 연장에 앞서 평택역과 강남역을 잇는 광역버스 노선 신설과 함께 용죽·소사지구를 비롯한 남부 신도시에 서울로 향하는 광역·시외·고속·공항 버스 스마트 정류장도 늘려서 접근성을 높이겠다”며 “주민 의견을 수렴해서 용죽지구를 비롯한 신도시에 맞춤식 복합문화센터도 건립하겠다”고 덧붙였다.

이와 관련 MICE산업은 다른 산업의 성장을 촉진하는 포상 관광, 각종 전시·박람회, 이벤트 등을 포괄하는 복합산업으로, ‘비즈니스 관광(BT)’으로도 불린다. 1990년대 후반 싱가폴, 홍콩, 말레이시아와 같은 동남아시아 국가들이 컨벤션 사업을 통해 경제 도약의 전기를 맞이하면서 MICE산업의 중요성이 부각됐다.

국내에선 1999년 코엑스를 시작으로 2022년 현재 17개소 43만㎡규모의 컨벤션센터가 자리잡고 있다. 천안·아산, 오송, 성남, 포항 등이 컨벤션센터 건립을 추진중인 것으로 알려졌다. 2022년 현재 세계적으로 1,351개 4,050만㎡에 달하는 컨벤션센터가 운영중이며, 그 면적은 10년전보다 25.6%, 830만㎡가 늘었다.

리서치마켓(Researchmarkets)은 지난해 글로벌 MICE산업 시장 규모가 2022년 8,766억달러에서 2030년 1조5,633억달러로 성장할 것으로 예상했다.

이소영 기자  mail@newstower.co.kr

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