경내로 들어서면 커다랗게 ‘佛’ 이라고 쓰인 돌이 보인다. 불(佛)글자는 세주 묘엄스님의 부친인 청담스님의 친필 이라고 한다. 세주 묘엄스님은 비구니계의 큰스님으로 불리는데 봉령사의 주지이고, 승가대학의 학장까지 지냈다 고한다.

그 옆으로는 범종루가 보이고 그곳을 지나 봉령사의 대웅전인 '대적광전'과 문화재인 ‘석존삼존불’을 보기 위해 다시 발걸음을 옮겼다. 대적광전으로 오르는 길은 매우 잘 꾸며져 있다. 섬세하면서도 사람의 마음과 고운 손길이 느껴지며 연못과 돌다리, 또한 연못에서 솟아오르는 분수와 음수대는 대적광전을 오르는 이들의 마음을 들뜨게 만든다.

대적광전은 매우 큰 규모를 자랑한다. 1998년에 지어진 건물로 외벽에 그려진 붉은 그림은 ‘팔십화엄변상도’다. 화엄경의 내용을 표현한 불화로, 부처들의 표정을 묘사한 것이 매우 섬세하다.

대적광전 왼편으로는 ‘용화 각’이 있다. 이 용화 각에는 경기도 문화재 제151로 지정된 ‘석존삼존불’이 모셔져 있다.

고려 중기에 만들어진 것으로 추정되어지는 이 삼존불은 대웅보전 위편 언덕위에 건물을 짓기 위해 터를 닦던 중 발견되었다. 화강암 돌로 만들어졌으며 여러 군데가 파손이 되고, 마멸된 부분들이 많아서 얼굴의 형체가 매우 희미하다.

그러나 자세히 보면 어떤 형상 이였는지 짐작할 수 있다. 세 불상 모두 연화대에 올려져 있으며 연화대와 불상은 하나로 연결이 되어 있다. 그 가운데 불상의 얼굴 모양이 사각형에 가깝고 왼쪽 어깨에만 옷이 걸쳐져 오른쪽 어깨는 드러나 보이고 있다. 또한 오른손은 무릎에 놓고 왼손은 가슴에 올리고 있으며, 양 옆으로는 조금 더 작은 형태의 불상들이 놓여 있다. 전체적으로 양식과 표현 기법에서 도식화된 느낌을 갖게 하는 고려시대 불상의 특징을 잘 나타낸다.

문수철 기자