오산시 공무원들의 자발적 재능기부를 통해 2006년부터 운영되고 있는 야학봉사 단체(오나리 야간학교)에서 재학 중인 박창례(80·여) 씨가 지난 4월에 실시한 중학교 졸업학력 검정고시에서 도내 최고령 합격자라고 밝혀져 화제가 되고 있다.

박창례 씨는 1938년생으로 해방과 한국전쟁 등 혼돈의 시기를 거치면서 제대로 공부할 수 있는 기회를 잃었지만, 배움에 대한 열망으로 공부를 시작하여 초등학교 졸업학력 검정고시에 합격하고, 오나리 야간학교에 문을 두드렸다. 몇 차례 도전 끝에 이번에 중학교를 졸업하는 꿈을 이뤘다.

오나리 야간학교에서는 박창례 씨 외에도 고등학교 졸업학력 검정고시에 류천희(76), 중학교 졸업학력 검정고시에 강정례(65)·조숙희(59) 등 총 4명의 합격자를 배출해 명실공히 명문 야간학교로 자리매김하고 있다.

오산시 오나리 야간학교는 오산시청 공직자들이 퇴근 후 시간을 할애하여 재능기부를 통한 자원봉사 강사로 참여하며 2006년도부터 운영 중이다. 여러 사정으로 중도에 학업을 포기했으나 배움의 열정으로 늦은 나이에 학업을 시작하고자 하는 시민들이 타 지역의 학원에서 많은 시간과 비용을 투자하여 공부하는 것을 안타깝게 생각한 오산시청 공직자들이 재능나눔 하면서 오늘에 이르게 됐다.

야간학교를 통해 12년 동안 50여명의 검정고시 합격자 배출 기록을 세웠고, 올해 처음으로 최고령 합격자가 나왔다.

박창례 씨는 󰡒배움에 대한 열망으로 시작한 꿈을 이룰 수 있도록 도와준 오나리 야간학교 선생님들께 고맙다”는 인사와 함께 ”늦은 나이라도 망설이지 말고 많은 시민들이 오나리 야학에 나와서 배움을 시작한다면 못다한 꿈을 이룰 수 있다󰡓고 소감을 밝혔다.

오산시 오나리 야간학교는 매주 월요일부터 금요일까지 중앙 도서관 4층 문화강좌실에서 오후 7시부터 9시까지 진행된다. 야학에 참여하고자 하는 시민은 오산시 중앙도서관 사서팀(☎031-8036-6156)으로 문의하면 자세한 안내를 받을 수 있다.

조백현 기자  mail@newstower.co.kr

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